只有使泵送設備在需要的時候（準時）提供需要的功能，才能實現節能的目的。這意味著要確定泵的真正用途，在大多數情況下，它并不是為了輸送液流。自吸泵例如’，在過濾管道中安裝泵可用于輔助清潔液流，但是它的最終功能取決于為什么要首先清潔液流。“五個為什么”的方法有助于我們理解系統的目的。例如，當考慮結晶過程中所用的冷卻水泵時：
問：為什么系統中安裝泵？
答：為了輸送冷卻水。
問：為什么要輸送冷卻水？化工泵
答：為了加速散熱。
問：為什么要加速散熱？
答：為了在規定的時間內使工藝冷卻。
問：為什么需要在規定的時間內使工藝冷卻？油桶泵
答：為了控制結晶速度。
問：為什么需要控制結晶速度？
答：為了獲得合適的晶體大小。
結論：泵的工作任務由晶體大小來控制。
如果泵運轉在最低流量的工況下仍然能確保實現系統的最終功能，那么就能達到最佳效率。液流在管道內的流速與流量成正比。摩擦損失隨流速的平方變化，因此會隨流量的平方值而變化。所以，減小流量有利于提高比能——使系統中單位體積的流體移動所消耗的能量。最后，為了達到期望性能，應保證泵組適合其工作任務。